No mês de março, a família Silva recebeu a visita de parentes que moram em Portugal e vieram pela primeira vez a Dracena, especialmente para conhecer os familiares. Isabel da Silva Utumi, que recebeu os parentes, explicou que é tradição na família organizar estes encontros, reunindo os familiares sempre que possível.
Ela contou que os portugueses são da família de seu avô, José da Silva, já falecido, que deixou Portugal para realizar o sonho de conhecer o Brasil. O avô de Isabel fez uma viagem de navio que durou 40 dias até chegar aqui. “Ele achou que iria voltar para Portugal, mas quando chegou ao Brasil, não tinha mais dinheiro e precisou vender os sapatos para poder comer”, lembra Isabel.
Tendo que enfrentar a situação, José pediu emprego em uma padaria, onde o mandaram cortar lenha. “Ele cortou quase toda a lenha que havia no local e vendo seu esforço, os proprietários decidiram contratá-lo para trabalhar, e ele ficou em São Paulo”, destaca a neta. Depois de algum tempo, José veio para casa de parentes que moravam em Presidente Venceslau, onde se casou com Maria Rodrigues da Silva e teve nove filhos. Em seguida, partiu para Dracena.
O avô de Isabel comprou o primeiro hotel da cidade, onde começou a trabalhar. Também adquiriu um sítio para o plantio de café e foi comprando outras propriedades, além de terrenos próximos à igreja Matriz, onde construiu casas para alugar. A primeira empresa de ônibus da cidade que fazia a linha Dracena a Presidente Venceslau também foi de José e chamava-se Expresso São Sebastião.
“Ele dizia que veio ao Brasil para crescer, mas tinha vontade de voltar para a família. Ele sempre manteve contato por cartas com a família. Talvez por esta ausência, ele tenha se dedicado tanto aos familiares daqui, iniciando a tradição dos encontros mantida até hoje”, contou Isabel.
O encontro da família Silva foi realizado no dia 21 de março, com almoço no sítio Bela Vista, próximo a Jaciporã. Isabel disse que os portugueses ficaram encantados com a recepção, pois foi a primeira vez que se encontraram com os familiares daqui. De Portugal, veio a sobrinha de seu avô, Maria da Silva e o esposo Ramiro da Mota Ferreira, acompanhados por um casal de amigos também portugueses. Eles estavam no Brasil desde o dia 3 de março e encerrariam a visita ao país após o encontro em Dracena.
