O BBSO é o maior instrumento baseado na superfície da Terra a se dedicar a observações do Sol. As imagens foram feitas no início de julho, com o espelho controlado por 97 atuadores. Até meados de 2011, o observatório espera ter um espelho capaz de ser deformado por 349 atuadores diferentes.
Cientistas acreditam que estruturas magnéticas solares, como manchas solares, são importantes para a compreensão do clima espacial. Esse clima, formado por partículas e campos magnéticos com origem no Sol, afeta o clima terrestre, as telecomunicações e até mesmo a transmissão de energia elétrica.
