Da infância simples em Irapuru para as ruas e pistas de atletismo de todo o mundo. Essa é a trajetória de Luiz Fernando de Almeida Paula e Paulo Roberto de Almeida Paula, conhecidos nacionalmente como ‘Gêmeos do Brasil’ e na região por ‘Quinquinhas’, nascidos no dia 8 de julho de 1979 e que começaram a competir em maratonas nos pequenos eventos na cidade, quando havia uma prova com percurso de 13 quilômetros que ligava Flora Rica à Irapuru. “Corríamos sem tênis e conseguimos chegar entre os primeiros colocados naquele dia. Lembro que fiquei vários dias sem andar direito devido às bolhas nos pés”, conta Luiz Fernando.
Luiz e Paulo já nasceram com essa vocação para o atletismo, em especial, corridas de longa distância, pois se destacavam em todas as atividades que faziam na infância desde um bate-bola com outros garotos até nas aulas de Educação Física no colégio. Com o passar do tempo era preciso um foco nos treinamentos e o técnico Readir Tovani era quem ia buscá-los em casa para praticar e buscar aprimorar os garotos. Desde 2011 os gêmeos estão treinando em Portugal com o técnico Antônio de Oliveira que há 22 anos supervisiona Luiz e Paulo. “Lá (Portugal) buscamos um foco maior na preparação. Também freqüentamos Cochabamba, na Bolívia, para criar uma resistência maior já que lá o ar é bastante rarefeito. Estivemos em Portugal até o mês de novembro deste ano e pretendemos voltar já em fevereiro para mais uma temporada de aproximadamente três meses de treinos”, revelou Luiz.
CONQUISTAS – Luiz lembra o ano de 1997 quando se destacaram na Copa do Brasil de Cross Country, prova tradicional do atletismo brasileiro e que reúne atletas de todo o país. “A partir desta prova é que conseguimos um destaque maior no cenário esportivo do Brasil e daquele momento em diante só atingimos bons resultados, tanto no território nacional quanto no internacional”. Paulo Roberto conquistou há dois anos a terceira colocação na maratona de Padova, na Itália e um oitavo lugar nos Jogos Olímpicos de Londres, também em 2012. “O Paulo nunca imaginava chegar entre os oito melhores nesta última Olimpíada. Um dia ele decidiu que iria treinar mais para maratonas e surpreendentemente atingiu três índices, o que o credenciou para participar de Londres, além de provas em Amsterdam (Holanda) e Barcelona (Espanha). Na Itália, Padova, ele fez sua melhor marca da carreira, com 2h10;23”, disse Luiz orgulhoso do irmão.
Os ‘quinquinhas’ atualmente são atletas patrocinados pela fornecedora de material esportivo Mizuno e tem contrato até o final de 2016, quando pretendem se aposentar de competições internacionais e assim ficar somente disputando provas no Brasil, mas sem o compromisso de um alto rendimento. O ano de 2014 para a região da Nova Alta Paulista foi bastante positivo com as conquistas de Mateus Daniel (Salto Triplo) e Izabela Rodrigues (Lançamento de Disco). “Para nós isso é uma alegria. Paulo este ano atingiu a marca de 10 quilômetros na meia maratona de São Paulo, mas não conseguiu o índice para o Mundial. Câimbras muito fortes atrapalharam o seu desempenho e assim teve de abandonar a corrida. No próximo ano ele tentará novamente, dessa vez, em competições como as de Berlim, Londres, Franckfurt , Osaka, Dubai e outras”.
AÇÃO SOCIAL – Os treinamentos intensos e a rotina de vários anos em provas nacionais e internacionais não tiraram os sonhos de Luiz e Paulo. Pelo contrário, a realização de um grande atleta vem quando ele pode passar toda sua experiência e ajudar na formação de novos talentos para o esporte brasileiro. “Desde muito cedo já gostávamos de ajudar o próximo e através de um amigo, José Ferreira Barros, integrante do Ministério da Defesa do Governo Federal, e também do programa ‘Forças do Esporte’ nos ajudaram a criar o Instituto Gêmeos do Brasil, uma iniciativa que visita jovens afim de levar adiante nossas experiências e contarmos mais sobre a importância da prática esportiva”, comemora Luiz.
O Instituto já realizou uma confraternização com as crianças irapuruenses, e também promove a campanha ‘Natal Solidário’ que conta com apoio de moradores e ex-moradores de Irapuru, amigos próximos, da Prefeitura que cedeu a estrutura e de algumas empresas locais e da região.
PLANOS – “Estamos nos preparando para uma eventual disputa da São Silvestre, mas o foco mesmo são as maratonas na Europa. Quanto às Olimpíadas no Rio de Janeiro em 2016 ainda não estamos pensando nisso, apenas nos preparando para o Mundial de Atletismo que nos dará condições de saber se vamos ou não para o Rio”.
