Num clássico tenso, agitado, em que as duas equipes lutavam para se aproximar do G-4, deu Corinthians sobre o Santos: 2 a 1, de virada. A vitória, para os corintianos, foi um belo presente de aniversário. Na última terça-feira, o Timão completou 99 anos e iniciou a contagem regressiva para o centenário. Com o resultado, o Timão, que já tem vaga garantida na Taça Libertadores por ser campeão da Copa do Brasil, sobe para o quinto lugar, com 36 pontos. Já o Peixe segue estacionado no décimo lugar, com 32 pontos, e vê o sonho de disputar a competição continental em 2010 cada vez mais distante.
Os dois times ganham folga no próximo fim de semana. Corinthians agora só voltará a jogar no dia 16, contra o Coritiba, no Couto Pereira. Já o Santos joga no dia 13, contra o Santo André, na Vila Belmiro.
Timão aperta e Peixe se segura
O Corinthians trancou o Santos durante quase todo o primeiro tempo. A equipe praiana passou o tempo todo dentro de seu campo, dando chutões para a frente, enquanto o Timão jogava em cima. A estratégia do Peixe era tentar surpreender o rival em contra-ataques, mas isso só deu certo uma vez, aos 12, quando Madson arrancou pela esquerda, passou para Kléber Pereira, que abriu para George Lucas cruzar. O próprio Kléber entrava na área para completar, mas chegou atrasado. Por centímetros.
No mais, só deu Corinthians. Com as movimentações de Elias, Dentinho e Jorge Henrique, o Timão encurralava o Peixe, que se defendia como podia. Aos 15, Elias entrou em velocidade pela direita e cruzou rasteiro. Emerson tentou cortar e se enroscou com a bola, que sobraria para Souza se o goleiro Felipe não aparecesse na hora H para mandar a bola para fora.
O domínio corintiano era amplo porque o time de Mano Menezes estava melhor posicionado. Os volantes Moradei e Boquita marcavam bem e apareciam para o jogo, tornando-se armadores. Era gente demais para os santistas marcarem. Emerson, ainda carecendo de forma física, e Rodrigo Mancha corriam de um lado para o outro. Na armação, o Peixe tinha apenas Paulo Henrique Ganso, já que Róbson, perdido em campo, mal pegou na bola. Com isso, quando roubavam a bola, os zagueiros santistas davam chutões para a frente.
A bola voltava a toda velocidade, em bons toques dos corintianos. Aos 38, Elias furou a defesa santista mais uma vez e passou para Souza, que, mesmo atrapalhado para dominar, conseguiu ficar em condições de mandar para o gol. Ganso travou na hora H.
Peixe sai na frente, mas Timão vira
Se o primeiro tempo foi apenas morno, no segundo, o clima esquentou. Logo aos 6 minutos, o Santos abriu o placar. Em cobrança de falta da esquerda, George Lucas jogou a bola para a área. Fabão desviou, Chicão chegou para cortar acabou empurrando para o gol. O gol foi dado para Fabão
O jogo se tornou nervoso. O Timão perdeu o controle dos nervos e da partida. Passou a errar muitos passes, a abusar dos chutões. No banco, o técnico Mano Menezes retratava esse nervosismo. Aos 10, Pará, que entrou no lugar e Emerson, fez falta dura em Jorge Henrique. O árbitro não marcou e Mano começou a esbravejar. Acabou expulso.
A arbitragem seguia irritando os corintianos, ao parar muito o jogo no meio-de-campo. O Santos, com Neymar em campo (o garoto entrou no intervalo, no lugar de Madson), passou a prender mais a bola no ataque, abrindo espaços.
Aos 25, Mano mandou o recado pelo rádio. Mandou colocar o atacante Bill e o lateral-esquerdo Marcelo Oliveira, nos lugares de Souza, que mais uma vez foi vaiado, e Moradei. O objetivo era ganhar jogadas na área e fechar o lado esquerdo, já que Neymar caía com perigo.
Com essas mudanças, o Timão melhorou e foi para cima. Aos 31, após cruzamento da direita, Paulo André subiu livre e cabeceou firme. Felipe salvou. A pressão aumentou muito e se tornou insuportávelpara o Santos. A alteração de Mano deu resultado. Aos 33, a bola foi cruzada na área, Paulo André cabeceou bem, a bola bateu na trave e sobrou para Bill empatar.
O Peixe tentou retomar o controle da partida, mas o Timão foi mais eficiente. Em jogada ensaiada de falta, Elias bateu na área, a bola foi escorada para o meio da área. A zaga santista parou e Chicão se redimiu após o gol contra, garantindo a vitória do Timão.
Ao final, os corintianos se abraçaram no campo e nas arquibancadas, ao som de “Parabéns a você”.
