A merenda servida no município de Dracena atende mais de seis mil crianças em idade escolar, essas crianças são divididas em 24 unidades escolares que oferecem educação infantil, ensino fundamental e médio e tem como objetivo contribuir para o crescimento, o desenvolvimento, a aprendizagem e o rendimento escolar dos estudantes, bem como promover a formação de hábitos alimentares saudáveis.
A alimentação servida trata-se de uma refeição, calculada nutricionalmente com base nos parâmetros preconizados pelo PNAE – Programa Nacional de Alimentação Escolar. A alimentação escolar é de extrema importância pelo grande período que as crianças permanecem na escola e é fator primordial no aprendizado e concentração, visto que cada um dos nutrientes contidos nesses alimentos contribui para o desenvolvimento dessas crianças.
Diante do atendimento às crianças, a alimentação dos alunos dracenenses vem sendo melhorada cada vez mais. A alimentação das escolas de Dracena conta com um cardápio elaborado pelas nutricionistas da Secretaria Municipal de Educação, atendendo às necessidades nutricionais dos estudantes.
A alimentação escolar é acompanhada pelo CAE – Conselho de Alimentação Escolar que é composto por membros da sociedade indicados por entidades e pais de alunos do município. São 7 conselheiros e 7 suplentes, sendo eles membros da sociedade civil, pais de alunos e professores. Todos eles desenvolvem um trabalho voluntário. O CAE atua como os “olhos” da sociedade fiscalizando a merenda escolar, pois eles têm a função de visitar escolas, provar a merenda, fiscalizar o cumprimento do cardápio e apontar problemas e indicar soluções, além de fiscalizar também o uso da verba recebida pelo município para a compra de gêneros alimentícios.
Em Dracena existe muito cuidado com a segurança alimentar e nutricional que é definida como o direito de todas as pessoas ao acesso a uma alimentação saudável, ou seja, a alimentos de qualidade nutricional e higiênico-sanitária adequadas e em quantidade suficiente.
Além disso, a alimentação deve ser baseada em práticas alimentares promotoras de saúde. Visando essas condições essenciais são efetuados treinamentos com as ajudantes de serviços da educação (merendeiras) que são as profissionais que trabalham diretamente com os alimentos e com os alunos. Nestes treinamentos, como o último realizado no mês passado, através da Secretaria Municipal de Educação, os profissionais são orientados a trabalhar de forma correta desde o recebimento dos gêneros alimentícios até a distribuição dos alimentos durante as refeições, diminuindo o risco de DTA – Doenças Transmitidas por Alimentos.
A alimentação está sendo muito bem aceita pelos alunos, pois há muitos relatos de alunos que deixaram de levar lanches de casa para a escola, pois com a merenda servida, não há necessidade.
Existem também aqueles que adquiriram novos hábitos alimentares na escola, levando isso para a sua alimentação em casa, pois além de alimentos servidos eles são incentivados por profissionais e coleguinhas do ambiente escolar. Para Maria de Lourdes Fernandes Santos, mãe de alunos das escolas Emefi Moacir Simardi (municipal) e E. E. “Eng. Isac Pereira Garcez” (estadual) “a alimentação escolar está cada vez melhor, pois tem variedades e é bem aceita pelos seus filhos”. Maria ressalta que o peixe incluso no cardápio foi uma iniciativa muito boa, visto que seus filhos, assim como outras crianças, têm apreciado esse alimento e adquirido novos hábitos alimentares.
